パソコンといっしょに SNOOPY

「ワンタッチスタートボタン」には、お好みのホームページやアプリケーションを設定できます。

パソコンとつないで遊べるスヌーピーのマスコットです。手と頭としっぽを動かして記念日や時間、メールの着信を教えてくれます。スヌーピーについている4つのボタンを押すと、ワンタッチでメールソフトやブラウザの起動、終了もできます。その他にも、設定次第で気まぐれで急に動き出します。パソコンに熱中していると、駄々をこねるようにばたばたします。

かわいいです。何度もうなずきながらしっぽを上下に振るパターンと、いやいやをするように頭を左右に振りながら手を上下に振るパターンがあります。速く動いたりゆっくりだったり、スヌーピーの気分次第でいろいろ動きます。ピーナッツファンなら絶対に見逃さないでください。スクリーンセーバーやディスクトップに表示させておけるキャラクターソフトも入っています。

パソコンを起動すると、スライドショーで原作コミックが再現されます。収録されているコミックは約100種類。ピーナッツの世界を楽しみながら、毎日英語の勉強にもなります。それになんといっても、原作者のシュルツ氏が亡くなって、新しいスヌーピーに会えなくなった寂しい気持ちをなごませてくれるかもしれません。

記念日の登録は99個までできます。当日はスヌーピーや他の仲間たちがお祝いしてくれます。クリスマスや子どもの日などの祭日もあらかじめ登録されています。

    デスクトップガーデンシリーズ　たね、 
    デスクトップガーデンシリーズ ガーデニングキット、 
    デスクトップガーデンシリーズ　ガーデンマスコット

ディスクトップの壁紙を破って、ポコポコと芽が出てきたところ。これはチューリップとスイートピー、ガーベラを植えたもの。種類によって芽の形が違います。

「ガーデニングキット」の管理人さん。囲いや棚などの花壇を作るパーツの管理をする人

「ガーデニングマスコット」は7種類の虫たちが集まっている。蝶が花に止まったりアリが茎を上ったり……

このCD-ROMは、パソコンに種をまき、花を咲かせて枯れるまでの成長過程を楽しむものです。花の種類は「チューリップ」「バラ」「スイートピー」「コスモス」「ガーベラ」があります。1種類だけ植えるのも、とりまぜて植えるのも思いのまま。

ただし、植えっぱなしではきれいな花は咲きません。管理人さんのアドバイスにしたがって手をかけてやらないと、咲く前に枯れてしまいます。

植付け後約10日で成長し、その後約1週間花が咲き続けます。そのまま刈り取らなければ枯れ始め、3 日で種を落として「たね」の一生が終わります。上手に咲かせることができれば、花束にしてメッセージカードを付けてメールで送ることができます。

花が咲くまでには、水分、養分、日光が必要です。時には殺虫剤や殺菌剤まで必要になります。といっても実際の土いじりではないので、ワープロ系のファイルが水分、画像系のファイルが養分、パソコンを起動している時間が日照時間。それぞれのファイルのサイズが水分や養分の量になります。パソコンの「ごみ箱」にファイルをすてることで、必要な水分や養分をたねに与えることになります。どちらも足りなくても多すぎてもうまく育たないのです。日照時間が長すぎても少なすぎてもだめ。会社のパソコンに植えた場合、週末の休み明けは要注意です。

つまり、いらないファイルを定期的にすてることで、ハードディスクをきれいに保ち、規則正しい時間にパソコンを使うことで、使いすぎや使わなさすぎを避ければ、きれいな花が咲きます。なんだかパソコン管理ソフトといった印象です。

水分も養分も、どれくらい与えたらいいのかを管理人さんが教えてくれるので、ファイルのサイズなんて気にしなかった人も、いやでもファイルサイズに注意するようになるに違いありません。

花が咲けば、リボンを付けて花束にしてディスクトップに飾っておくことも、メールで送ることもできます。時々変異種がまざって違う色の花が咲いたりもします。この変異種の落とした「たね」とふつうの「たね」をかけあわせることもできます。

残念なことに、私のパソコンに植えた「たね」は、水分と養分のやりすぎで枯れてしまいました。本当のガーデニングに劣らず、きれいな花を咲かせるのはむずかしいようです。

世界で人気のスクリーンセーバー
　　　 After Dark4.6J アニバーサリーハイブリッド

これがフライングトースター2000の画面（右） 「フィシュ4.0」で魚の種類を選んでいるところ（左）

世界中で最もよく知られているスクリーンセーバーといえば「After Dark」ですが、今年はその「After Dark」生誕10周年記念と2000年ミレニアムの重なる記念すべき年なんだそうです。そこでこのCD-ROMは過去の人気の作品と新作の両方のスクリーンセーバーやゲームを、WindowsとMacのどちらでも楽しむことができるハイブリッド版になっています。

スクリーンセーバーはもともとモニタの焼き付きを保護するために作られたものですが、ディスプレイの性能が向上した今では、あまり必要性がないともいわれています。でも、おもしろいキャラクターや美しい映像が画面を彩ることで、私たちの目と心をなごませてくれるのです。

トイレが飛んだり、魚が泳いだり、ディスクトップがアニメシアターになったりして、これまでスクリーンセーバーは、Windows標準のものだけを使っていた人でもどこかで見たことのあるキャラクターがきっとあるはず。有名なフライングトースターも、このバージョンではロボットになりました。手や足が生えて、大人や赤ちゃんまでいます。もちろんスタンダードなトースターも飛びます。

見ていて楽しいキャラクターたちですが、スクリーンセーバーですから、マウスやキーボードを動かした瞬間に消えます。見るだけでは満足できない人には、ゲームをおすすめします。YES・NOクイズや麻雀パイでおなじみの「上海」などが「After Dark」キャラクターで楽しめるようになっています。